Explosionen av fartyget Grandcamp i Texas - 1947

Den 16 april 1947 skulle man lasta av ett parti ammoniumnitrat-gödselmedel från franska Liberty-skeppet Grandcamp, när det började brinna. Man försökte släcka med vatten och med två handbrandsläckare, men inget hjälpte.

Resten av fartygets last bestod av stora kulor av sisalgarn, jordnötter, borrutrustning, tobak, bomull och en mindre del ammunition. Inga speciella säkerhetsåtgärder var i fokus.

En långsiktig effekt av olyckan var hur det påverkade regleringen av farliga kemikalier och skapandet av katastrofberedskapsorganisationer. Det nationella Röda Korset granskade på nytt hela sitt katastrofhjälpsprogram. Många ansåg att katastrofen var en vändpunkt i katastrofförberedelser, och ändrade tänkandet från att reagera på katastrofer till att förutse dem.

​

Branden på S/S General Slocum, New York - 1904

Branden på S/S General Slocum den 15 juni 1904 krävde fler än 1000 människoliv, främst kvinnor och barn när ångfartyget fattade eld på East River.

Utredningen efteråt avslöjade en systemisk ignorans för säkerhet:

• Defekt utrustning: Räddningsvästarna var gamla och fyllda med ruttna korksmulor; många föräldrar såg sina barn sjunka som stenar när västarna sög upp vatten istället för att flyta.
• Oduglig brandutrustning: Brandslangarna var så ruttna att de sprack omedelbart när man försökte använda dem.
• Bristande träning: Besättningen hade aldrig övat på brand eller utrymning, vilket ledde till total panik.
• Korruption: Inspektörer från Steamboat Inspection Service hade godkänt fartyget bara veckor före olyckan trots de uppenbara bristerna.

​Katastrofen blev en katalysator för modern sjösäkerhet i USA:

• Reform av inspektionssystemet: President Theodore Roosevelt sparkade ansvariga inspektörer och beordrade en fullständig översyn av hur fartyg kontrollerades.
• Strängare lagstiftning: Kongressen antog nya lagar som krävde brandsäkra skott (bulkheads), sprinklersystem och att varje passagerare skulle ha en fungerande flytväst av god kvalitet.
• Träningskrav: Nya regler infördes för obligatoriska brandövningar och certifiering av besättningar.
• Rättsligt ansvar: Även om ägarna till stor del undkom straff, dömdes kapten William Van Schaick till 10 års fängelse för försummelse.

Bifogat finns utredningen från incidenten.

​En video om händelsen från Fascinating Horror


Föreläsning med Edward T. O'Donnell, historikern och författaren bakom boken Ship Ablaze, som går djupare in på den mänskliga aspekten och hur den tysk-amerikanska gemenskapen påverkades.
​

​​​